Lua passa perto das Plêiades no céu da Paraíba entre 27 e 28 de outubro
Na noite de terça-feira, 27 de outubro, para a madrugada de quarta-feira (28), a Lua minguante passará aparentemente perto das Plêiades, um dos aglomerados de estrelas mais conhecidos do céu. O encontro poderá ser observado também na Paraíba, a olho nu, desde que o tempo esteja aberto.
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| Representação da Lua próxima das Plêiades. A posição ilustrada é uma referência geral e não corresponde exatamente ao céu da Paraíba. Crédito: NASA/JPL-Caltech. |
Procure a Lua na direção leste durante a noite. As Plêiades estarão próximas dela: o aglomerado aparece como um pequeno conjunto compacto de estrelas, na constelação de Touro. Em um local escuro e com boa visão do horizonte, algumas de suas estrelas podem ser percebidas sem instrumentos.
Binóculos podem ajudar a distinguir melhor o desenho do aglomerado. Como a Lua estará quase cheia — a fase cheia ocorreu na madrugada do dia 26 —, seu brilho poderá ofuscar as estrelas mais fracas. Por isso, a aproximação pode ser mais fácil de localizar do que de apreciar em todos os detalhes.
Aproximação não significa ocultação
Embora a Lua passe perto das Plêiades na perspectiva de quem observa da Terra, isso não quer dizer que ela esconderá as estrelas para todos. Uma ocultação lunar acontece quando a Lua passa exatamente à frente de uma estrela; a faixa de visibilidade desse fenômeno varia conforme o lugar de observação.
As fontes consultadas confirmam a aproximação entre a Lua e o aglomerado nas noites de 27 e 28 de outubro, mas não permitem confirmar que uma ocultação das estrelas das Plêiades será visível na Paraíba. Portanto, o destaque para os observadores do estado é o encontro aparente no céu, sem garantia de que alguma estrela desaparecerá atrás da Lua.
Um aglomerado de estrelas na constelação de Touro
As Plêiades, também conhecidas como Sete Irmãs ou pelo catálogo Messier 45, são um aglomerado estelar real: suas estrelas estão relacionadas entre si no espaço, ao contrário das estrelas de uma constelação, que podem estar a distâncias muito diferentes umas das outras.
O agrupamento é reconhecível por sua aparência compacta. A quantidade de estrelas visíveis depende das condições do céu, da visão de cada pessoa e da interferência da iluminação urbana. Binóculos revelam muitas outras estrelas do conjunto, mas, nesta ocasião, o brilho lunar pode dificultar a observação das mais tênues.
Dicas para observar na Paraíba
- Escolha um local com pouca iluminação e visão desobstruída para o leste.
- Observe ao longo da noite de 27 para 28 de outubro; a Lua ajuda a localizar a região do aglomerado.
- Use binóculos se tiver, mas não espere ver todas as estrelas com facilidade por causa do brilho da Lua.
- Se houver nuvens, a observação poderá ser prejudicada. Não é necessário telescópio para acompanhar a aproximação.
O fenômeno é uma aproximação aparente: a Lua e as estrelas das Plêiades continuam separadas por enormes distâncias no espaço. O que muda é a posição em que esses astros aparecem no céu vistos da Terra.
Fontes