A NASA avançou na preparação do foguete Space Launch System (SLS) da missão Artemis III: instalou os segmentos finais dos propulsores sólidos na plataforma móvel de lançamento e concluiu a instalação dos quatro motores RS-25 no estágio central. A configuração montada agora servirá para um teste de abastecimento — não é ainda o foguete completo pronto para voar.
Configuração para testar o abastecimento
Na atualização publicada em 13 de outubro, a agência informou que as equipes concluíram a instalação dos segmentos dos propulsores sólidos na plataforma móvel. Os propulsores ajudam a fornecer o impulso necessário para o foguete deixar a plataforma. A NASA também concluiu a instalação dos quatro motores RS-25 no estágio central do SLS.
O conjunto será preparado na configuração chamada pela NASA de short stack, ou “configuração reduzida”. Ela será usada para ensaiar procedimentos e cronogramas de abastecimento de propelente no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Antes do teste, ainda está prevista a instalação de um túnel de sistemas ao longo do estágio central e a integração desse estágio aos propulsores sólidos.
Depois, a NASA planeja levar o conjunto do Edifício de Montagem de Veículos até a plataforma 39B. Esse ensaio ajudará as equipes a praticar operações no local de lançamento, mas não representa uma contagem regressiva completa para a decolagem da missão.
Tripulação pratica respostas a emergências
Enquanto o hardware é preparado, os astronautas também avançam no treinamento. Segundo a NASA, a tripulação concluiu atividades com os trajes de sobrevivência da Orion, incluindo exercícios de resposta a emergências, procedimentos de contingência e manuseio de equipamentos. Os astronautas também treinaram como sair de uma cabine de helicóptero submersa e participaram de exercícios de recuperação na água com parceiros militares.
Uma atividade específica ainda está prevista para a etapa de testes na plataforma: a tripulação deverá ensaiar os procedimentos do dia do lançamento e percorrer a rota de saída de emergência. A NASA descreveu esse exercício como futuro na atualização de 13 de outubro; portanto, ele não deve ser apresentado como se já tivesse acontecido.
Qual será o objetivo da Artemis III
O nome Artemis III continua associado ao programa de retorno humano à Lua, mas o plano da missão mudou. No cronograma atualizado, a Artemis III será um voo de teste em órbita baixa da Terra, previsto para 2027. O pouso lunar tripulado está planejado para uma missão posterior, a Artemis IV. O Space News Pb já explicou essa mudança de cronograma em uma atualização anterior.
Os testes do SLS, da nave Orion e dos procedimentos da tripulação são etapas para preparar esse voo. A montagem da configuração reduzida permite que a NASA ensaie operações importantes antes de integrar o foguete em sua configuração de voo. Ainda assim, cada fase depende de verificações técnicas, e o cronograma poderá mudar conforme o andamento dos testes.
Fonte: NASA — atualização sobre a montagem dos propulsores e a preparação da Artemis III.
