A Europa deu um passo importante para diminuir sua dependência de empresas estrangeiras no acesso ao espaço. No dia 5 de setembro de 2026, o foguete Spectrum, desenvolvido pela startup alemã Isar Aerospace, alcançou a órbita durante uma missão lançada a partir da base de Andøya, na Noruega.
Batizada de “Onward and Upward”, a missão levou pequenos satélites e experimentos ao espaço. O feito marcou a primeira vez que uma empresa comercial europeia conseguiu colocar cargas em órbita durante um voo realizado a partir da Europa continental.
O lançamento ocorreu no segundo voo do Spectrum. A primeira tentativa, realizada em março de 2025, terminou cerca de 30 segundos após a decolagem, quando o foguete perdeu o controle e caiu no mar. Após uma investigação, a Isar Aerospace realizou mudanças no sistema de lançamento antes de tentar novamente.
Um foguete menor, mas estratégico
Com aproximadamente 28 metros de altura, o Spectrum foi projetado para transportar até 1.000 quilos para a órbita baixa da Terra.
O foguete não pretende competir diretamente com os maiores veículos da SpaceX. A estratégia da Isar Aerospace é oferecer lançamentos mais flexíveis para satélites que precisam ser colocados em órbitas específicas.
Essa capacidade pode ser importante para empresas, instituições científicas e governos que buscam alternativas para lançar satélites de observação da Terra, comunicação e monitoramento ambiental.
Autonomia espacial ganhou importância
A capacidade de lançar satélites passou a ser considerada uma questão estratégica para a Europa. A guerra na Ucrânia e o aumento das incertezas nas relações com os Estados Unidos reforçaram a necessidade de o continente desenvolver seus próprios foguetes e sistemas espaciais.
A Isar Aerospace também vem ampliando sua atuação no setor de defesa. Segundo informações divulgadas pela empresa, clientes militares representam cerca de 60% de seus pedidos.
A startup recebeu ainda um contrato de aproximadamente 200 milhões de euros da Agência Espacial Europeia (ESA) e levantou outros 270 milhões de euros em investimentos para aumentar sua produção.
Produção em larga escala
A empresa está construindo uma nova fábrica próxima a Munique, na Alemanha. A instalação deverá permitir a fabricação de dezenas de foguetes por ano.
Segundo a Isar Aerospace, os próximos veículos Spectrum já estão em produção. A companhia pretende alcançar uma capacidade de fabricação de até 40 foguetes por ano quando sua nova unidade estiver totalmente operando.
Além da base na Noruega, a empresa também planeja construir um centro de lançamento na Nova Escócia, no Canadá. A localização poderá atender missões voltadas principalmente à observação da Terra e às comunicações.
Um novo mercado espacial na Europa
O sucesso do Spectrum não significa que a Europa já esteja no mesmo nível da SpaceX. A empresa norte-americana ainda possui uma enorme vantagem em escala, número de lançamentos e capacidade de carga.
No entanto, o voo bem-sucedido representa uma mudança importante. Pela primeira vez, uma empresa comercial europeia demonstrou que pode desenvolver, fabricar e lançar seu próprio foguete orbital.
O resultado abre espaço para uma maior participação de empresas privadas europeias no mercado de lançamentos e pode ajudar o continente a conquistar um acesso mais independente ao espaço.
Fonte
Informações baseadas em reportagem da Exame, comunicados da Isar Aerospace e da Agência Espacial Europeia (ESA).