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Uma dessas feições são chamadas de Gullies , que também pode ser traduzido para Ravinas , essas feições possuem 3 características importantes na sua forma que a classificam assim: uma alcova no topo, um canal na sua maior extensão e um leque de material depositado na sua base. As Ravinas se diferem de outra feição que normalmente é encontrada nos taludes das crateras marcianas, chamada de lineamento recorrente de talude, ou RSL.  Esses lineamentos são feições sazonais que escurecem e se apagam dependendo da estação do ano. Foram nessas RSLs que os pesquisadores identificaram água na forma de sal hidratado. Um grupo de pesquisadores analisou os dados obtidos pelos instrumentos CRISM, HiRISE e CTX da sonda MRO de 100 ravinas em Marte para tentar entender a sua formação e assim tentar compreender melhor alguns processos geológicos que podem ter ocorrido em Marte . Ao analisar os dados, os pesquisadores descobriram que não existe nenhuma evidência mineralógica para que a água em...

Atualização — outubro de 2026 Sim, Júpiter orbita o Sol. A afirmação de que “Júpiter não orbita o Sol” confunde duas descrições do movimento. Júpiter e o Sol se movem em torno de um centro de massa comum, chamado baricentro, mas isso não significa que Júpiter tenha deixado de orbitar o Sol. Se considerarmos apenas o sistema Sol-Júpiter, o baricentro fica um pouco além da superfície visível do Sol — aproximadamente 7% do raio solar para fora. No Sistema Solar completo, a atração dos outros planetas também influencia a posição do centro de massa. Esse movimento do Sol ajuda a encontrar planetas em outras estrelas. A gravidade de um planeta faz sua estrela apresentar pequenos movimentos periódicos; os astrônomos podem detectá-los pelas mudanças no comprimento de onda da luz estelar, uma técnica chamada método da velocidade radial. Isso não quer dizer que o planeta não orbite sua estrela. “Exoplaneta” é simplesmente um planeta fora do nosso Sistema Solar, em ger...

Aurora boreal um dos maiores espetáculos da Terra, são fenômenos que ocorrem nas regiões polares do norte do nosso planeta além de outros, como Júpiter, Saturno e Marte . A aurora boreal pode ser vista durante a noite ou no final da tarde, e são vistos, a olho nu, luzes coloridas e brilhantes, geralmente avermelhadas e esverdeadas . A aurora boreal toma a forma de arcos homogêneos junto ao horizonte, bandas irregulares que se unem para formar as auroras móveis em forma de cortina, semelhantes a nuvens com limites pouco nítidos, raios que se separam formando leque.  Também há formação de uma coroa boreal brilhante, formada no zênite magnético, onde parecem convergir todos os raios e luz difusa. A altura da aurora boreal oscila entre os 100-120 km , embora nas regiões ainda iluminadas pelo sol possam aparecer abaixo dos 80 km ou acima de 1000 km . A intensidade luminosa das auroras é muito variável, irregular e pulsante. A cor é muitas vezes esverdeada porque corresp...

Galáxia do Sombrero (ou Galáxia do Sombreiro) é também conhecida por M104 ou NGC 4594. Trata-se de uma galáxia espiral situada a uma distância na ordem dos 30 milhões de anos-luz de nós, podendo ser observada na constelação de Virgem. Sua magnitude aparente é de cerca de +9,0 fazendo com que seja visível através de um telescópio amador. A galáxia do Sombrero foi descoberta em 1781 pelo astrônomo francês Pierre Méchain. O nome desta galáxia vem da sua forma peculiar que faz lembrar um chapéu mexicano. A galáxia do Sombrero tem um diâmetro aproximado de 50.000 anos-luz . Esta é uma galáxia relativamente brilhante (especialmente o seu núcleo), possuindo à sua volta um disco achatado de material escuro. A M104, outro nome dado a este objeto celeste, possui em seu centro um buraco negro muito massivo. Uma outra característica da M104 é a existência de um bulbo central de grandes dimensões. A galáxia do Sombrero é bastante rica em termos de aglomerados globulares. Esti...

NGC 2841 é uma galáxia espiral descoberta em 1788 pelo astrônomo William Herschel . Estima-se que esta galáxia se situe a aproximadamente 46 milhões de anos-luz de nós . A NGC 2841 pode ser observada na direção da constelação da Ursa Maior, no hemisfério celestial norte. A NGC 2841 possui uma magnitude aparente de +9,3 pelo que não é visível a olho nu. Ela é uma das galáxias mais massivas que conhecemos.  Esta gigante galáxia espiral possui aproximadamente 150.000 anos-luz de diâmetro , sendo assim significativamente maior que a Via Láctea . Este objeto celeste possui características semelhantes a uma outra galáxia que é nossa “vizinha”, a M31 , mais conhecida como Galáxia de Andrômeda.

Nessa quarta-feira, dia 27 de Julho de 2016 , às 6:00 da manhã, hora de Brasília, o Electrical Support System Processor Unit, ou ESS, da sonda Rosetta foi desligado. O ESS, é a interface usada para realizar, ou pelo menos tentar as comunicações entre a sonda e o módulo Philae , que permanece em silêncio desde 9 de Julho de 2015 . Esse desligamento já é um preparativo e faz parte das ações que serão realizadas para o encerramento da missão da sonda Rosetta na órbita do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. A sonda encontra-se a mais de 520 milhões de quilômetros de distância do Sol e já começa a enfrentar uma perda significante de potência. Para manter a sonda ativa cientificamente pelos próximos 2 meses, é necessário iniciar o desligamento de alguns sistemas. Em 12 de Novembro de 2014 , o módulo de aterragem Philae pousou no cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Esta é uma data histórica para a exploração espacial, dado que foi a primeira vez que um robot lançado da Terra pouso...

A sonda espacial não tripulada New Horizons, da Nasa, tem transmitido informações surpreendentes sobre Plutão. As fotos mais recentes, tiradas de perto, revelaram características bizarras, inexistentes em qualquer outro planeta do nosso sistema solar, incluindo montanhas com textura de escamas de dragão, que a Agência Espacial descreve como áreas "grosseiramente escavadas" pelo gelo de nitrogênio. Os pesquisadores da Nasa identificaram água congelada em várias regiões ao longo da superfície de Plutão. "Nós já esperávamos que haveria água congelada lá, mas estávamos procurando sinais por décadas e não havíamos encontrado nada até agora", tuitou Alex Parker, também do Instituto de Pesquisa SwRI. Desde 14 de julho, a New Horizons já rondou mais de 100 milhões de km além de Plutão. E isso a coloca a 5 bilhões de km da Terra. Essa distância gigantesca faz com que demore mais para chegarem as informações da sonda. Demorará talvez mais um ano até que todas as informaç...

Em 1969 , a chegada do homem à Lua foi comemorada mundialmente. Por décadas até aquele momento, a evolução da exploração espacial seguia a passos largos e assim prosseguiu até o final da Guerra Fria — quando Estados Unidos e União Soviética já não mais precisavam mostrar suas forças frente aos outros países. Depois disso, houve um certo período de calmaria, mas hoje o espaço é novamente um destino almejado por muitos. Já existem sondas humanas em Marte , telescópios espaciais capturando imagens em alta resolução, satélites sendo enviados para distâncias nunca antes imaginadas... E isso é só o começo da exploração humana do universo. No futuro, devemos ter acesso a tecnologias que garantam autonomia para conquistas muito maiores do que qualquer pessoa imaginava lá em 1969 . É claro que ainda existe um caminho longo — muito longo — até que seja possível levarmos os humanos para planetas mais distantes. A NASA estima que só vai conseguir colocar pessoas em Marte em 2030, e outros ...

Nós já vimos no início deste ano, e veremos agora novamente: Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno ficarão alinhados por alguns dias antes de cada um deles tomar o seu caminho no céu. A partir desta semana, e durante mais algumas, os cinco planetas poderão vistos a olho nu durante o pôr do sol - no fim de janeiro e início de fevereiro, eles podiam ser avistados apenas ao amanhecer. Isso só será possível, segundo David Dickinson, do site de astronomia Universe Today , porque antes tínhamos todos os planetas à nossa frente. "Agora, os vemos do nosso 'espelho retrovisor' porque Marte, Júpiter e Saturno estão na frente, enquanto Mercúrio e Vênus estão correndo para recuperar o atraso", escreveu Dickinson. Se você estiver em um espaço aberto sem nuvens, a partir desta quarta-feira poderá ver os cinco planetas vizinhos ao sudoeste da Terra . Para identificar os planetas, preste atenção nas sutis diferenças que você verá no céu. Vênus ...

Em 20 de Julho de 1976, 7 anos depois da Apollo 11 ter pousado na Lua, a primeira sonda pousou com sucesso no solo marciano, a Viking 1. A ambiciosa missão, para época, serviu para pavimentar o caminho da exploração do Planeta Vermelho, além de criar um grande entusiasmo sobre a exploração espacial como um todo. A bordo de um foguete Titan-Centaur, a nave Viking 1 foi lançada em 20 agosto de 1975 em um cruzeiro de 10 meses a Marte. O orbitador começou a enviar imagens globais de Marte aproximadamente 5 dias antes da inserção em órbita.   O Viking 1 Orbiter foi introduzido na órbita de Marte em 19 junho 1976 e aparado a 1513 x 33.000 quilômetros, órbita da certificação do local de 24.66 h em 21 junho. A Viking 1 pesava cerca de 883 kg ''aterrissagem'' estava prevista para 4 de julho de 1976, mas as imagens mostraram que o local era muito rochoso para uma ''aterrisagem segura''. A ''aterrissagem'' foi atrasada até que um local mais...

No dia 20 de julho de 1969 , a humanidade deu, literalmente, um passo muito além de suas fronteiras terrestres quando pela primeira vez um homem homem pisava na Lua.    O feito do astronauta norte-americano Neil Armstrong e do seu colega Buzz Aldrin foi transmitido ao vivo para 100 milhões de pessoas. Foram, ao todo, duas horas e 45 minutos de caminhada pela Lua . Ao pisar na superfície lunar, Armstrong disse a famosa frase: " Este é um pequeno passo para o homem e um salto gigantesco para a humanidade ". Ao todo, os dois astronautas ficaram 21 horas no satélite.  Os dois aproveitaram sua estada na Lua para fincar a bandeira dos Estados Unidos, recolher cerca de de 22 kg de material e fazer fotos. Ambos pousaram numa região chamada Mar da Tranquilidade , a bordo do módulo lunar Eagle . A missão de grande sucesso havia começado no dia 16 de julho , quando o foguete Saturno V foi lançado do Centro Espacial Kennedy, na ...

Nota de atualização — outubro de 2026: O estudo citado nesta matéria validou 104 exoplanetas entre 197 candidatos identificados pela missão K2. Os quatro planetas do sistema K2-72 continuam classificados como confirmados no NASA Exoplanet Archive. Dados atuais indicam que o sistema está a cerca de 217 anos-luz da Terra, em vez dos 181 anos-luz estimados na época da publicação. A missão Kepler/K2 foi encerrada em 2018 , após o esgotamento do combustível. Desde então, os telescópios TESS e James Webb, então apresentados como projetos futuros, foram lançados — respectivamente, em 2018 e 2021. Fontes consultadas: NASA/JPL — validação de 104 exoplanetas ; NASA Exoplanet Archive — sistema K2-72 ; NASA/JPL — missão Kepler ; NASA — TESS ; NASA — James Webb . Uma coisa pode ter certeza, quieto ele não está, continua trabalhando firme e forte na sua nova missão, a K2, e nessa nova missão, uma equipe internacional de astrônomos acaba de divulgar a descoberta de mais de 100 exoplanetas ...

Atualização — outubro de 2026: esta matéria foi publicada originalmente em julho de 2016. O texto foi revisado para diferenciar prospecção de mineração, esclarecer o que as missões lunares descobriram sobre água e registrar o cancelamento do Resource Prospector. A data original de publicação foi mantida. Em 2016 , notícias sobre uma possível parceria entre um instituto de Taiwan e a NASA apresentaram a missão Resource Prospector como um projeto de mineração lunar. O objetivo anunciado era explorar a região polar da Lua em busca de recursos que poderiam ser úteis em futuras missões. Mas a proposta não consistia em uma operação comercial para extrair e transportar minérios: era um projeto de prospecção, isto é, de investigação do solo e de possíveis recursos. Procurar recursos não é o mesmo que minerar O Resource Prospector foi concebido pela NASA como uma missão com um módulo de pouso e um rover. A ideia era investigar o ambiente lunar e procurar materiais ...

A New Horizons mostrou-nos o planeta anão Plutão como nunca tínhamos visto antes, foi um marco histórico no que toca à exploração espacial. Na quinta-feira passada dia 14/07/16, há exatamente um ano a sonda New Horizons chegava à órbita de Plutão para desvendar seus mistérios, bem como estudar seus satélites naturais. Comemorando este feito histórico, a NASA publicou um vídeo simulando como seria a aterrissagem de uma nave na superfície de Plutão usando imagens capturadas pela sonda.   O vídeo tem pouco mais de um minuto e meio de duração, mas foram necessárias mais de 100 imagens para que fosse devidamente produzido. As fotografias foram registradas pela New Horizons à medida que a sonda se aproximava de Plutão ao longo de seis semanas de missão.  Veja o vídeo clicando no link:     Pouso em Plutão      A produção começa com uma das primeiras imagens registradas pela New Horizons , bastante distante e desfocada. ...