Jatos de uma estrela jovem atravessam coluna de poeira na Nebulosa Carina

Nota de atualização — outubro de 2026: HH 666 não é uma estrela conhecida por destruir tudo ao redor. É uma estrutura associada a uma jovem estrela que lança jatos estreitos de gás em direções opostas. Esses jatos interagem com o material próximo, mas a expressão do título não deve ser entendida literalmente.

HH 666 fica dentro de uma coluna de gás e poeira com cerca de dois anos-luz de comprimento, na Nebulosa Carina. O objeto está associado a uma jovem estrela ainda escondida no interior da nuvem. A designação “HH” vem de Herbig-Haro, nome dado a estruturas brilhantes produzidas quando jatos de material lançados por estrelas jovens colidem com o gás ao redor.

Imagem do Hubble em luz visível. A coluna de poeira encobre a jovem estrela associada a HH 666 e dificulta a visualização dos jatos.

Jatos lançados em direções opostas

A jovem estrela atrai material do ambiente ao redor. Parte desse material aquecido é expelida em jatos estreitos ao longo do eixo de rotação da estrela. No caso de HH 666, os jatos seguem em direções opostas e podem alcançar velocidades de cerca de 200 mil milhas por hora, aproximadamente 320 mil quilômetros por hora.

Esses fluxos podem se estender por cerca de um ano-luz antes de se dissiparem. Eles modificam o gás e a poeira próximos e ajudam a remover momento angular do material que cai sobre a estrela. Não há indicação de que possam destruir tudo ao redor da estrela ou representar qualquer ameaça à Terra.

A observação em infravermelho atravessa melhor a poeira e revela os jatos bipolares associados à jovem estrela.

Uma estrela em formação na Nebulosa Carina

A forma em camadas da coluna de poeira é esculpida principalmente pelos ventos e pela radiação de estrelas jovens, quentes e massivas da região. HH 666 está no interior dessa estrutura; portanto, não é correto atribuir à jovem estrela, sozinha, a formação de toda a coluna.

A Nebulosa Carina fica a cerca de 7.500 anos-luz da Terra, no céu do hemisfério sul. Comparar imagens em luz visível e infravermelha ajuda os astrônomos a enxergar tanto as nuvens de poeira quanto os objetos jovens que permanecem ocultos dentro delas.

Fontes:
NASA — HH 666: coluna de poeira e jato na Nebulosa Carina
NASA Scientific Visualization Studio — formação e características dos jatos de HH 666
NASA — imagens visível e infravermelha de HH 666