Atualização — outubro de 2026
Sim, Júpiter orbita o Sol. A afirmação de que “Júpiter não orbita o Sol” confunde duas descrições do movimento. Júpiter e o Sol se movem em torno de um centro de massa comum, chamado baricentro, mas isso não significa que Júpiter tenha deixado de orbitar o Sol.
Se considerarmos apenas o sistema Sol-Júpiter, o baricentro fica um pouco além da superfície visível do Sol — aproximadamente 7% do raio solar para fora. No Sistema Solar completo, a atração dos outros planetas também influencia a posição do centro de massa.
Esse movimento do Sol ajuda a encontrar planetas em outras estrelas. A gravidade de um planeta faz sua estrela apresentar pequenos movimentos periódicos; os astrônomos podem detectá-los pelas mudanças no comprimento de onda da luz estelar, uma técnica chamada método da velocidade radial. Isso não quer dizer que o planeta não orbite sua estrela. “Exoplaneta” é simplesmente um planeta fora do nosso Sistema Solar, em geral orbitando outra estrela.
Fontes da atualização:
Agora mais essa, inventaram que Júpiter não orbita o Sol e tudo que você aprendeu na escola estava errado, será que é isso mesmo? Vamos tentar entender.
As notícias, para serem divulgadas da maneira correta, devem ser contextualizadas, e toda essa confusão surgiu por conta disso: da falta de contextualização sobre o que foi noticiado.
A NASA, em seu site NASA Space Place — feito até para que crianças entendam melhor alguns conceitos de astronomia —, divulgou um texto mostrando como podemos encontrar um exoplaneta, ou seja, um planeta que não orbita o Sol. Uma das maneiras de fazer isso, além da técnica do trânsito, é por meio da oscilação da estrela, causada pela presença de um grande planeta.
E eles usaram como exemplo o Sistema Solar. Se pegarmos o conjunto Sol-Júpiter e calcularmos o baricentro — ou seja, o centro de gravidade do sistema —, descobriremos que esse ponto não fica no centro do Sol nem em sua superfície, mas a certa distância dela: aproximadamente 7% do raio do Sol para fora.
Desse modo, tanto o Sol como Júpiter orbitam esse ponto em comum. À medida que o Sol segue sua órbita, sofre uma pequena oscilação. Essa oscilação pode dar pistas da presença de um planeta como Júpiter, que é 2,5 vezes mais massivo do que a soma de todos os outros planetas do nosso sistema.
O texto da NASA termina explicando que esse conhecimento é útil porque a mesma técnica pode ser aplicada para encontrar exoplanetas gigantes ao redor de outras estrelas.
No Sistema Solar, situação semelhante ocorre com a Terra e a Lua: o baricentro não fica no centro da Terra, mas próximo à sua superfície. Entre Plutão e Caronte, o caso é mais extremo: o baricentro fica praticamente entre os dois corpos, por isso o sistema às vezes é chamado de sistema planetário duplo.
É isso: não há contradição com o que aprendemos sobre o Sistema Solar. Júpiter orbita o Sol; o Sol também se movimenta em torno do baricentro compartilhado pelos dois corpos. Por Sérgio Sacani.
