Nota de atualização — outubro de 2026: a falha no computador de carga útil mencionada nesta matéria foi resolvida em julho de 2021, quando a NASA mudou o Hubble para equipamentos de reserva e retomou as observações científicas. Desde 2024, o telescópio opera em modo científico com um giroscópio; em 2026, a NASA informou que seguia produzindo observações nesse modo.
Em 13 de junho de 2021, o computador de carga útil do Telescópio Espacial Hubble parou de funcionar, levando os instrumentos científicos a uma configuração segura e suspendendo as observações. A NASA investigou o problema e avaliou como usar os equipamentos redundantes do observatório.
A troca para o equipamento de reserva
Em 15 de julho de 2021, a equipe da NASA mudou o telescópio para equipamentos de reserva, incluindo o computador de carga útil de backup. Depois de verificações e calibrações, as operações científicas foram retomadas em 17 de julho.
A troca foi possível porque o sistema de controle e tratamento de dados dos instrumentos possui componentes redundantes. O procedimento exigiu cautela: a equipe precisava verificar os sistemas e confirmar que os instrumentos poderiam voltar a coletar dados com segurança.
O Hubble continua em operação
A falha de 2021 foi resolvida, mas o Hubble também enfrenta o desgaste natural de outros componentes, como os giroscópios usados para apontar o telescópio. Desde 2024, a NASA conduz observações científicas em um modo que utiliza um giroscópio. Esse desafio é distinto do problema no computador de carga útil ocorrido em 2021.
Em um simpósio realizado em junho de 2026, representantes da NASA disseram que o Hubble vinha produzindo resultados científicos nesse modo. O observatório continua sendo usado para estudar estrelas, galáxias, planetas e outros objetos celestes.
Fontes:
NASA — retorno do Hubble às operações científicas, julho de 2021
NASA — transcrição do simpósio sobre o Hubble, junho de 2026
