Atualização — Outubro de 2026
A OSIRIS-REx concluiu sua missão em Bennu
Lançada em 2016, a OSIRIS-REx chegou a Bennu em 2018, coletou material do asteroide em 20 de outubro de 2020 e devolveu a cápsula à Terra em 24 de setembro de 2023. A amostra recuperada contém 121,6 gramas de rochas e poeira.
As análises identificaram aminoácidos, as cinco nucleobases usadas pelo DNA e pelo RNA, fosfatos e açúcares como ribose e glicose. Esses compostos são ingredientes importantes para a química da vida, mas sua presença não é evidência de que existiu vida em Bennu.
Um estudo publicado em 2026, com base em isótopos encontrados nas amostras, sugere que o corpo ancestral de Bennu se formou perto da linha de gelo da água, numa época em que Júpiter ainda crescia. Após entregar a cápsula, a espaçonave seguiu como OSIRIS-APEX, com destino ao asteroide Apophis.
Fontes:
NASA — missão OSIRIS-REx;
NASA — compostos encontrados nas amostras;
ETH Zurich — estudo sobre a origem de Bennu;
artigo científico em Science Advances.
No dia 8 de Setembro de 2016, às 20:05, hora de Brasília, a NASA lançou mais uma importante missão para o espaço, dessa vez o objetivo é um asteroide, mas não só visitá-lo, e sim recolher uma amostra dele e voltar para a Terra com ela.
O nome da missão OSIRIS-REx, a ambição, responder de onde viemos e qual o nosso destino.
Sabe-se que os asteroides muito provavelmente guardam os segredos da formação do Sistema Solar, junto com os cometas, além de serem os prováveis responsáveis pela água ter chegado ao nosso planeta, e porque não a vida.
O destino da missão, será o asteroide Bennu, um asteroide do tipo carbonáceo que pode guardar os segredos da história inicial do Sistema Solar.
O Bennu, pode conter os precursores moleculares que deram origem à vida nos oceanos da Terra.
Além de ser um asteroide potencialmente perigoso, e que tem uma probabilidade de colidir com a Terra no século 22.
A OSIRIS-REx determinará as propriedades físicas e químicas do Bennu, o que pode ser crucial para uma possível missão de mitigação de impacto.
O Bennu, é um asteroide raro do Tipo-B (primitivo e rico em carbono), que espera-se ter compostos orgânicos e minerais baseados em água como a argila.
Ele tem 500 metros de diâmetro, viaja a uma velocidade de 63000 mph, tem um período de rotação de 4.3 horas, um período orbital de 1.2 anos, sua órbita tem uma inclinação de 6 graus, e ele passa perto da Terra a cada 6 anos.
A sua composição, seu tamanho e a proximidade da Terra, fizeram dele a escolha perfeita.
A nave da missão OSIRIS-REx, tem 6 metros de comprimento, 2.4 de largura e 3.2 de altura, o braço que coletará a amostra tem 3.4 metros de comprimento, carregada ela pesa 2110 kg.
A nave é movida por energia solar com dois painéis de 8.5 metros quadrados.
A nave está equipada com uma série de instrumentos, 6 no total, incluindo câmeras e espectrômetros.
Os instrumentos diferenciados são o TAGSAM, o braço que será responsável pela coleta da amostra do asteroide, e o SRC, a cápsula que retornará para a Terra com a amostra coletada.
O nome OSIRIS-REx tem um significado:
O - Origins - amostrar um asteroide primitivo da origem do Sistema Solar.
SI - Spectral Interpretation - definir as propriedades globais do asteroide.
RI - Resource Identification - mapear as propriedades globais e mineralógicas do asteroide.
S - Security - medir o Efeito Yarkowsky, a força causada pela emissão de calor na rotação do asteroide que pode mudar sua órbita.
REx - Explorar o regolito, sua textura, morfologia, geoquímica e propriedades espectrais.
Na mitologia o Deus Egípcio Osiris espalhou pelo Delta do Nilo o conhecimento sobre a agricultura, levando vida ao povo antigo.
Ele tinha um segundo papel como deus do Submundo. As duas coisas estão ligadas ao estudo de asteroides, pois eles podem semear a vida num planeta, bem como destruir boa parte do objeto através de seus impactos.
